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Kathmandu (काठमांडौ) (ehem. Kantipur)
ist die Hauptstadt Nepals und mit ca 900.000 Einw. auch die größte Stadt.
Sie liegt im Herzen des Kathmandu-Tals, einem Talkessel von ca. 30 km Durchmesser in 1300 m Höhe. Die den Kessel bildenden Berge sind 2000 - 2700 m hoch Die Stadt erstreckt sich an der Nordseite des Bagmati; der Kernbereich liegt zwischen den Flüssen Vishnumati und Dhobi Khola. An der Südseite des Bagmati liegt die Schwesterstadt Lalitpur (Patan). Das Kathmandu-Tal mit den drei Königsstädten Kathmandu, Patan und Bhaktapur wurde von der UNESCO 1979 als Weltkulturerbe eingestuft. |
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| Die Altstadt von Kathmandu hat eine extrem hohe Bebauungsdichte, verfügt aber weitgehend noch über die ursprüngliche Blockstruktur mit der für die Stadt typischen Innenhofbebauung. Diese ruhigen, großen Bahals sind in der Regel nur durch schmale, niedrige und unscheinbare Zugänge zu erreichen und bilden einen starken Kontrast zum dichten Gedränge und Lärm in den Gassen. |
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| Kathmandu ist geprägt von hinduistischen Tempeln (besonders hier am Durbar Marg) |
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| In der Stadtmitte befindet sich ein (Touristen)Markt, um den der Hauptverkehr der Stadt im Uhrzeigersinn herumgeführt wird. |
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| Ansonsten spielt sich der ganze Verkehr bis auf wenige Ausnahmen auf schmalen, meist nur einspurigen Straßen und Gassen ab, auf denen sich gleichzeitig die Fußgänger und Lastenträger bewegen. |
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| Obwohl es in Nepal kaum private Fahrzeuge gibt (es fahren praktisch nur Tempos, Taxis, Busse und LKWs) bricht der Verkehr in den Stoßzeiten regelmäßig zusammen. Selbst für uns als Fußgänger war kein Durchkommen mehr. Die Abgase tragen dazu bei, dass Kathmandu zu den Städten mit der höchsten Luftverschmutzung gehört, da die Kessellage einen Luftaustausch erschwert. |
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Wir haben im Stadtteil Thamel im Hotel Harati gewohnt mit Blick auf den
Swayambhunath (स्वयम्भूनाथ स्तुप),
dem ältesten und bedeutendsten Heiligtum Nepals. Das beherrschende Element der
Tempelanlage ist der buddhistische Stupa und die beiden hinduistischen Türme,
die wir vom Balkon aus gut sehen konnten.
Wie an vielen anderen Orten in Kathmandu sind auch in Swayambhunath buddhistische wie hinduistische Heiligenstätten eng verzahnt. Swayambhunath gilt neben Borobudur auf Java in Indonesien als eine der ältesten buddhistischen Tempelanlagen der Welt. Die inneren Bauten werden auf ca. 2500 Jahre geschätzt, die weiteren Umbauungen erfolgten später. Und natürlich haben wir dann auch einen Aufstieg auf den Berg gemacht und den Stupa - nach Vorschrift - im Uhrzeigersinn umrundet. |
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| Vom Fuß des führt eine Treppe mit 365 Stufen, flankiert von bunten Figuren und Fähnchen zur Tempelanlage. |
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| Diese Frauen, Kinder (und Affen) klauben aus den Spenden noch Nützliches. |
Wegen der vielen Affen wird Swayambhunath auch "Tempel der Affen" genannt.
